***************

*
*
*
*
*
*

Дабы не утомлять читателя длиннотами подённого описания состоявшегося похода, остановлюсь лишь на некоторых технических параметрах своего путешествия и приведу ряд личных, сугубо субъективных оценок, укладывающихся в клише "самое-самое".

Значит, параметры…

Визы.
Все визы, кроме турецкой и ливанской, оформлялись заблаговременно в Москве. Вторую сирийскую однократку при возвращении из Бейрута в Дамаск делал на границе. В принципе, представителям худшей половины человечества можно ехать вообще без виз, в смысле, оформлять их непосредственно на границах.

Заброска-выброска.
Туда - чартерный рейс Москва-Стамбул, цена билета около 100$.
Обратно - регулярный рейс Каир-Москва а/к "Иджп Эйр", 320$.
Если охота сэкономить, возможен обратный вылет чартером из Шарм-эль-Шейха по цене 50-150$.

Внутренние перемещения.
В основном автобус (микроавтобус).
Стамбул-Дамаск (30 часов, включая 6-ти часовой перерыв в турецкой Антакье, 37$),
Бейрут-Дамаск (4 часа, 6$).
Амман-Петра (3 часа, 4$).
Петра-Акаба (2,5 часа, 4$).
Дахаб-Каир (8 часов, 10-15$).
На некоторых участках целесообразно брать такси, как это любят делать местные жители. Например, укомплектованная пассажирами машина Дамаск-Бейрут или Дамаск-Амман стоит 35-40$, т.е. по 10$ с носа, время в пути - 2,5-3 часа.
Переезд из Иордании в Египет в обход Израиля осуществляется по морю, есть два парома Акаба-Нувейба: ночной, время в пути - 3 часа, стоимостью, кажется, 28$, и дневной, быстроходный, 1 час, 36$.

Проживание.
Хостелы и гостиницы эконом-класса. Диапазон цен за одноместный номер - от 3$ (отель "Дахаб", Каир) до 8,5$ ("Orient Gate", Петра). Иногда уместен небольшой торг.
Остерегайтесь случайных попутчиков, берущихся проводить вас до искомого отеля - это, так называемые, хаслеры, пытающиеся сорвать с отеля комиссионные за ваш, разумеется, счёт!

Еда.
Шаурма - кура или баранина на выбор. Доп. пояснения излишни.
Фалафель - обычно представляет собой сэндвич на базе сваренных во фритюре тефтелей из гороховой массы. Комплектуется свежей зеленью, салатом, репчатым луком, помидорами, специями и проч.
Фууль - горох (фасоль) с густой майонезоподобной подливкой и оливковым маслом. На отдельной тарелке к фуулю подаются овощи и соленья - репчатый лук, квашеные огурцы, свежие помидоры, может быть, нечто вроде маринованной репы. Основное блюдо поедается без каких либо вилок и ложек, исключительно при помощи кусков лаваша. Вкусно!
Хумус - блюдо из протёртого гороха, похоже на фууль.
Кошары (ударение на первый слог) - египетское блюдо. Слой риса, слой макарон, слой до хруста поджаренного лука плюс какой-то то тёмный мелкий горошек. Сдабривается острыми подливами. По желанию клиента прямо в блюдо могут покрошить шаурмы.
Рыба - в Стамбуле в районе моста Галата отменно жарят хамсу и запекают скумбрию на гриле. Вообще, рыбная кухня широко представлена в приморских городах.
Конфеты - настоящие восточные сладости! Делаются на основе всяких рахат-лукумов и косхалвы. Обычно густо облеплены фисташками- пальчики оближешь! Особо хороши в Иордании.
Фрукты - в изобилии, но! Надо помнить о диарее!
Соки - свежеотжатый гранатовый сок (я обычно просил безо льда и сахара) - это нечто! Апельсиновый сок также широко распространён.
Сладкий чай - это повсеместно. В Турции подается в до смешного маленьких стаканчиках, грамм по 50.
Шиша - а это уже курево. Кальян, по-нашему. Везде полно забегаловок с чаем и шишей. Не следует упускать возможности ощутить себя на Востоке!
В целом, разовый уличный перекус обойдётся в 0,5-1$.

Таким образом, 2-3-х недельная экономичная поездка по приведённому маршруту обойдётся в 800-1000$, включая ВСЁ, от авиабилетов до карманных расходов.

Теперь о самом-самом…

Самый восточный город в смысле, так сказать, аутентичности - это бесспорно Дамаск. Узкие кривые улочки старого города, прилегающие к великому базару Аль-Хамидия, - суть квинтэссенция арабского Востока. Дамасская мечеть Омеядов, в которой упокоена усечённая глава Св. Иоанна Предтечи - совершенно явное место силы, необычайную энергетику которого мне довелось почувствовать на себе. Измотанный хроническим недосыпом, нахоженным километражем и атакованный в придачу остро-респираторной инфекцией, я буквально рухнул на её роскошные ковры. Получасовой сон под священной омеядской сенью полностью восстановил мои силы. Здесь же в Дамаске находится шиитская мечеть Рукайя - самая гламурная и элегантная из когда-либо виденных мною.

Самым европейским городом региона должен был бы по определению быть Стамбул - хотя бы в силу занимаемого им географического положения. Город действительно в значительной мере вестернизирован, и до объединённой Европы ему совсем недалеко, однако многочисленные мечети и базары не позволяют полностью абстрагироваться от его восточной сути.
Самым же "европейским" городом Востока является Бейрут. Я бы даже сказал, что он по-европейски космополитичен. Банки, офисы, отели, магазины, фешенебельные набережные, автомобили, рестораны - западный стандарт во всём! Лично меня только смущала постоянно грохотавшая над городом канонада, невольно напоминая о старых недобрых временах. Объяснение залпам простое - то развлекались мальчишки, устраивая фейерверки и подрывая шутихи, должно быть, в ознаменование окончания священного месяца Рамадан. Впрочем, может это их всегдашнее любимое занятие...

Самые бдительные пограничники - иорданские. Виза у меня была. Уж не знаю, что его, пограничника, так смутило, но он, пролистав мой паспорт, ринулся к себе за кулисы, к начальству. Спустя полминуты выходят трое: сам погранец, ещё один офицер и их босс, одетый по гражданке. Последний, поигрывая страницами моего паспорта, начинает задавать дополнительные вопросы:
- Где вы постоянно проживаете?
- В России.
- Кем работаете?
- Менеджером.
- Каким менеджером?
- Таким-то, таким-то…(На будущее: во избежание излишних подозрений профессию надо указывать обычную, но конкретную, например, инженер по деревообрабатывающим станкам)
- Где находится ваше предприятие?
- В России, в Москве.
- Какова цель вашей поездки?
- Туризм. Через неделю возвращаюсь из Каира домой в Москву.
- Каково ваше вероисповедание? (???!!!)
- Крисчен ортодокс.
- О! Крисчен ортодокс! - "босс" одобрительно заулыбался. - Вери гуд! Уэльком ту Джордан!
Мда… Недаром в царской России в паспортах была даже специальная графа - "Вероисповедание".

Самые сердечные люди - опять же иорданцы. Гостеприимное "Уэльком ту Джордан!" слышишь по нескольку раз на дню от самых разных людей - от малых деток до убелённых сединами аксакалов. Могут запросто без каких-либо коммерческих резонов подойти на улице, чтобы только перекинуться несколькими фразами на английском, узнать, откуда ты приехал, как тебе здесь нравится и, конечно же, душевно поприветствовать: "Уэльком ту Джордан!" Даже в туристических местах (Петра, Акаба) попытки завысить цену, обмануть, развести на деньги сравнительно редки. В этом смысле Иордания по-хорошему провинциальна. До очарования!

Самое солёное море - Мёртвое. Концентрация солей достигает 30%. Утонуть невозможно. Плаваешь, как не знаю что… Полагаю, что купание здесь может быть весьма травматичным для лиц, страдающих обострением геморроя. Кстати, Мёртвое море - это ещё и самая низкая точка на планете: 400 метров ниже уровня мирового океана.

Самое синее море - Красное. Преимущественно молодёжный курорт Дахаб привлекает сонмища дайверов, аквабайкеров, и просто любителей пляжного отдыха со всего света. Цены в разы ниже, чем в соседнем буржуазном Шарм-эль-Шейхе.

Самые набожные люди - египтяне. В лавках, в автобусах, в метро люди без устали мусолят карманные издания Корана, сосредоточенно шевелят губами, вознося молитвы Всевышнему. Каждый пятый египетский мужчина имеет на лбу большое тёмное пятно - у некоторых прямо-таки толстенные, загрубевшие роговидные наросты. Я строил различные предположения относительно происхождения этих странных лобных образований, пока, наконец, не задал напоследок прямой вопрос таксисту, подвозившему меня в аэропорт.
- А мы мусульмане! - заулыбался таксист. - Всевышнего молим: Алла Акбар!
Он изобразил истовый поклон, подтвердив тем самым мою основную версию.

Самые убедительные попрошайки - опять же египтяне. Как-то я, расщедрившись, отстегнул за старания небольшой бакшиш одному непрошенному "экскурсоводу" (чего, конечно же, делать не следовало). Его глаза наполнились слезами. Он начал рассказывать историю о своих пятерых детках, которых ему нечем кормить.
- Не могли бы вы добавить ещё хотя бы фунт? - плачуще вопрошал он.
Сердце моё не камень. Я дал.
- Спасибо, сэр! - поблагодарил он бархатным, вальяжным, исполненным достоинства баритоном. "Давно бы так!" - говорил его наглый самодовольный взгляд. Прежних слёз не было и следа. Мда… Мастер! Моя очередь плакать!

Самая проблемная экология - в Каире. Не буду долго рассусоливать о всяких там инфекциях, помойках, о прокажённых, шелудивых и проч. Простое наблюдение - выскочил на часок из гостиницы в город, возвращаешься, моешь руки - вода чёрная… Другой момент. Многие бюджетные гостиницы и хостелы располагаются на верхних этажах, а то и на крышах многоэтажных "доходных" домов. Только на второй день я заметил прямо над своей каморкой антенну базовой станции сотовой связи (отель "Дахаб"). А следовало бы быть внимательней!

Из неохваченного.
Неохваченными в этом путешествии остались легендарная Пальмира, знаменитые турецкие бани, танцы живота, реки Евфрат и Иордан, красноморский скуба-дайвинг, быстро набирающая популярность иорданская пустыня Вади-Рам, и много чего ещё. Ничего, наверстаем в следующей жизни!

Вместо заключения.
По возвращении разные люди задавали мне один и тот же вопрос:
- Ближний Восток, а это было не опасно?
Очень странно это слышать от людей, постоянно живущих в России. Как в той присказке: "Оглянись вокруг себя!"

Наш телефон: (495) 486-99-37