Автор - Юлия Плеханова :

Вот уже два года, как я и моя семья (муж - Сергей, сыновья - Егор и Саша), живем в городе Huntsville на севере Алабамы. Так получилось, что за эти два года мне довелось побывать только в Gulf Shore (алабамское побережье Мексиканского залива), да в международном аэропорту Атланты.

Я уже давно хотела покататься по Штатам автостопом, и тут как раз подвернулся такой случай. На дворе - месяц март, в городских школах и ВУЗах Хантсвилля начались весенние каникулы, и Сергей благосклонно согласился остаться с Егором, отпуская нас с Сашей на несколько дней посмотреть новые места.

По телевизору синоптики вещали, что в северны штатах идет снег, и поэтому мы не долго думая решили ехать на юг.

И вот теплым мартовским утром Сергей вывез нас из Хантсвилля и оставил на обочине дороги I-65,идущей на юг. Через пять минут после того как мы написали табличку: "Tuscaloosa", остановился маленький трак (легковая машина с кузовом) с одним свободным пассажирским местом. Сидя вдвоем на одном сиденье, мы с Сашей благополучно доехали до границы штатов Mississippi и Lousiana.

*
*
*
*
*
*
*
*
*
*
*
*
*
*
*
*
*
*
*
*
*
*
*
*
*
*
*
*
*
*
*
*
*
*
*
*
*
*
*
*
*
*
*
*
*

Здесь можно получить бесплатные карты штата, городов, узнать места расположения кемпингов, достопримечательностей, узнать о местах и датах проведения интересных мероприятий и фестивалей, а так же много другой полезной информации. Эти центры работают с 9 до 17.

- Блин, забыли дома ложки!

Это оказалось далеко не самое худшее происшествие за этот день. Мы простояли минут сорок на выезде с зоны отдыха на highway I-10, начинало смеркаться, и мы решили пойти покушать, а потом поставить в ближайших кустах палатку и лечь спать. Но осуществить задуманное нам не удалось, потому что бдительный охранник зоны отдыха, пристально разглядывающий нас последние десять минут, вызвал полицию. С полицейским мы беседовали минут двадцать, рассказывали кто мы и откуда едем. Узнав, что мы автостопщики, "коп" сказал, что hitch-hiking в Луизиане не разрешен и предложил подвезти нас немного в сторону Нового Орлеана. Мы приняли его предложение, хотя в последний момент, когда полицейский предложил нам занять заднее сиденье в машине ("обезьянник"), меня стали терзать смутные сомнения, не ловушка ли это? Как в последствии оказалось - не ловушка, он сдержал свое слово и высадил нас на окраине Н. Орлеана (в месте пересечения Bullard rd. и I-10),на оживленном перекрестке.

У меня создалось такое впечатление, что может быть автостоп в Луизиане и запрещен, но арестовывать за это полицейские не имеют права, и чтобы очистить свой патрулируемый участок от нарушителя порядка они предпочитают перекинуть автостопщика на участок соседа - полйцейского.

Так вот, стоим мы на освещенном перекрестке, за светофором. Не успели мы даже написать новую табличку, как подъехал новый "коп",на этот раз черный, он был не такой вежливый, как первый, стал требовать, чтобы мы убирались от сюда, чтобы уезжали на автобусе или такси, в общем одно слово - негр.

Теперь мы сидим на автобусной остановке, в ожидании автобуса, который довезет нас до кемпинга. Мимо проезжают машины, в них сидят "лица", черные лица, просто черная дыра какая то, а не город. Приехал автобус, в автобусе - черный водитель и такие же черные пассажиры, поневоле начинаешь чувствовать себя белой вороной в этом темном царстве.

Водитель сказал, что проезд стоит 2.50$ за двоих. Мы положили ему в кассу-ящик 5 баксов и наивно ожидали сдачи. Отсюда сделали вывод, что в американских автобусах надо платить за проезд без сдачи. Наконец на Chef Menteur hwy. мы нашли кемпинг "Mardi Gras", офис работал круглосуточно, вход на территорию кемпинга был закрыт. Мужик в офисе запросил с нас 25$ только за то, чтобы поставить на ночь палатку в кемпинге. За эти деньги можно снять на ночь номер в дешевом мотеле. И мы отправились дальше на поиски более дешевого кемпинга.

А теперь поподробнее об этом районе Н.Орлеана: 9 часов вечера, грязные,без единого газона улицы, уродливые здания из коричневого кирпича, кругом автосервисы, офисы, стоянки и по улицам гуляют одни только негры.

Довольно быстро на этой же улице мы обнаружили другой кемпинг-"River boat", на его территории стояли в основном мобильные дома и караваны. Офис был закрыт, а въезд в кемпинг был свободный и мы без зазрения совести поставили палатку и легли спать. Да, перед нашим отходом ко сну пришел добрый дядечка, и узнав что мы автостопщики, дал нам 20 баксов, хотя мы и отказывались.

Мы проснулись рано утром, собрали палатку, позавтракали и покинули гостеприимное место. У нас пропал всякий интерес к этому городу и мы не стали искать дорогу в downtown (центр), а вернулись на дорогу I-10.

С доброй черной тетечкой мы доехали до города Slidell.

Когда, с рюкзаками за спиной мы шли по обочине дороги, выбирая удобное место для автостопа, остановилась машина и сидящие в ней люди стали протягивать нам деньги. На этот раз мы наотрез отказались от спонсирования. А странное отношение американцев к хитчхайкерам натолкнуло меня на мысль, что автостопом в Штатах передвигаются только бродяги и бомжи.

В Slidelle мы написали табличку "Mobile", и скоро нас подобрал дедушка на стареньком "додже", очень похожий на Шона Конэри. Так мы познакомились с Гордоном, а по прибытии в город Biloxi, с его женой - Хеллен - с очень гостеприимной семьей миссиссиппских алкоголиков.

Алкоголь - это был их образ жизни, и они не стеснялись говорить об этом. Они жили в маленькой двух комнатной квартирке, где помимо них обитало еще восемь кошек. А скудная обстановка комнат состояла из матраса на котором они спали, обеденного стола со стульями, телевизора и кошачьего горшка размером с детскую кроватку.

Мы провели в их обществе пол-дня и я ни разу не видела чтобы Гордон и Хеллен что- нибудь ели, а вот "Smirnoff" они пили постоянно. Я спросила у Гордона, почему в Америке бутылки со спиртным заворачивают в коричневые бумажные пакеты. На что он ответил, это потому что алкоголь на улице распивать нельзя. Но ведь и дураку понятно, если бутылка обернута пакетом, то в ней не газировка? Гордон сказал, что он тару с алкоголем в пакет не заворачивает, а переливает содержимое в бутылку из-под Спрайта.

Хеллен и Гордон предложили нам провести день на побережье и переночевать у них, а утром они подвезли бы нас до Пенсаколы. Но мне не хотелось ночевать на пропахшем кошачей мочой полу, и я отказалась от предложенного гостеприимства. Хотя может быть и напрасно, т.к. собственно говоря на этом наше путешествие автостопом по Америке закончилось, и нам уже не суждено было доехать до Флориды.

После того как Саша немного поплескался в теплой воде Мексиканского залива, Гордон вывез нас обратно на дорогу I-10. Где мы не простояли и десяти минут, как приехала очередная "попутная" полицейская машина. В этот раз "коп" попросил меня предъявить документы и получив мои водительские права, пошел в машину делать запрос. Проверив мои документы и выслушав нашу историю, полицейский предложил подвезти нас миль на пять. Но тут подъехал еще один "коп", они посовещались между собой, подошли к нам и стали рассказывать как опасно ездить по штату Миссиссиппи автостопом и уговаривали нас вернуться домой на автобусе, причем билеты на автобус обещали купить сами на средства католической церкви. На мой вопрос: есть ли у меня выбор? Они ответили - нет. Я удивилась, зачем тогда спрашивать хотим мы ехать или нет!

И вот мы опять едем в ставшем уже родным "обезьяннике". Саша был вне себя от ярости, когда узнал, что волею случая (или полицейских), мы поедем не в Дисней Лэнд, а домой в Алабаму. В полицейском участке, где мы сидели ожидая заказанные билеты на автобус, Саша не скрывал свои эмоции по отношению к злым дядькам полицейским, да так что они это сразу прочувствовали. Чтобы как-то загладить свою вину перед лишенным удовольствия побывать во Флориде ребенком, "копы" отвели Сашу к бесплатной вендинг машине. Через 5 минут Саня вернулся умиротворенный с банкой диетической Колы в руке.

Уже знакомый нам полицейский привез нас на автостанцию, где мы с ним и попращались. До отправления автобуса оставалось пол-часа и мы с Сашей побежали на побережье океана, чтобы искупаться на последок. Вода на миссиссиппском побережье Мексиканского залива не такая голубая и прозрачная как на алабамском. Зато довольно теплая для марта месяца и на волнах покачивались серые пеликаны - большие и забавные птицы.

И вот мы едем в автобусе, дорога предстоит долгая со множеством пересадок: Biloxi - Mobile - Montgomery - Birmingham - Huntsville, дома будем только утром. Чтобы как-то скоротать время, пишу путевые заметки и подвожу итоги этой короткой поездки: за эти два дня мы сменили всего - навсего пять машин, из них две были полицейские. Невольно напрашиваются выводы объясняющие неудачу нашего путешествия: 1) автостоп в Америке вымер как доисторическое животное; это рано или поздно должно было случится в такой стране как США, где царит культ доллара.Сущность автостопа противоречит американскому образу жизни, девиз которой: тяжело работай, заработай много денег, купи все что хочешь, переплюнь во всем соседа. Автостоп - подразумевает бесплатное передвижение и ломает американское представление о жизни, что за все надо платить.Раз можно путешествовать бесплатно,то тогда выходит,что совершенно ни к чему покупать машину. А человек без машины очень неудобен американским властям, привыкшим полностью контролировать граждан. "Безлошадный" автостопщик на дороге это потенциальная жертва преступления или же потенциальный преступник, т.к. человека без машины очень тяжело идентифицировать и отследить. Это в какой то мере объясняет подозрительное отношение полицейских к автостопщикам. Я не встречала более Несвободной станы, чем Америка, а хитчхакеры - люди совершенно свободные, они сегодня здесь, завтра - там, они не связаны домом, машиной, работой, кредитной историей. Вероятно поэтому Штаты отторгнули автостоп как инородное тело.

2) южные штаты (такие как Миссиссиппи и Луизиана), где преобладает черное население, и сопутствующие этому - бедность и повышенная преступность, не лучшее место для хитчхайкинга;

3) присутствие моего 9-ти летнего сына настораживало полицейских, и вполне возможно, путешествуй я одна, "копы" уделяли бы мне гораздо меньше внимания. Может быть в 60-х годах хитчхайкинг был популярен в Америке, стопом путешествовали хиппи, молодежь, студенты. Но сейчас хиппов почти не осталось, а американские студенты - состоятельные люди и передвигаются они исключительно на своих машинах. В общем у меня сложилось такое впечатление, что на юге Америки стопом ездят только убежавшие из дома подростки, бродяги и бомжи. Возможно на западе и севере Штатов совсем другая ситуация, очень хотелось бы в это верить.

Вот уже четыре часа мы сидим на автовокзале в Бирмингеме, ожидая автобуса на Хантсвилль. Собственно сижу только я, а Сашка уже спит давно, ведь сейчас пол-четвертого утра. А я бодрствую и наблюдаю за людьми тусующимися на автовокзале. Судя по тому какие забавные тела здесь коротают ночь в ожидании своего рейса, можно сделать вывод - передвижение на автобусах популярно только среди бедной прослойки американского общества. Хотя наши билеты обошлись американской каталической церкви весьма не дешево - более 100$ (это за какие-то 500 миль!).

Вот мимо нас прошел лысый, весь в татуировках парень он одет в белую майку и в джинсы с отстегивающимися штанинами, причем штанина у него только одна.

Напротив сидит беззубая негритянская женщина в каком-то белом балахоне и белой юбке и почему-то держит на коленях грязные мужские комуфляжные брюки. Вот уже на протяжении трех часов она читает один единственный лист бумаги зажатый у нее в руке и не переставая хихикает.

Вошел белый мужик лет пятидесяти в короткой кожанной клепанной куртке, в грязной комуфляжной кепке,и в таких же грязных джинсах. У него одна борода и две косички, одна, седая - на голове, другая - светло-русая, подвешена на карабине у пояса, наверное он убил свою герлфренд.

В телефоне-автомате напротив стоит сухопарый негритянский дедушка. Он уже два часа говорит по телефону, пощипывая подбородок пинцетом для выщипывания бровей, а по телефонному дисплею бежит строка: "Опустите деньги. Наберите номер."

Из фонтанчика пьет бородатый негр, он одет в коротковатый бежевый пиджак с воротником-стойкой и серую конфедератскую шапку с козырьком. Он почему-то напомнил мне нашего глав.врача Гену Трухачева, и мне стало смешно.

Наконец-то закончилась эта длинная ночь, приехал наш автобус. Через пару часов мы уже въезжали в Хантсвилль. Здравствуй home, sweet home!

*
*
*
*
*
*
*
*
*
*
*
*
*
*
*
*
*
*
*
*
*
*
*
*
*
*
*
*
*
*
*
*
*
*
*
*
*
*
*
*
*
*
*
*
*