Погода

*

Сан Педро был важным перевалочным пунктом для погонщиков скота, перегонявших стада с бескрайних просторов Аргентины на продажу рабочим нитратных разработок и крупной железнодорожной станцией между Салта и Антофагаста. Когда скот перегонять перестали, а железная дорога пришла в упадок, Сан Педро сразу же потерял свою значимость. А после того, как в 1870’х годах все государственные учреждения перевели в Каламу, об этом затерянном в бескрайней пустыне поселке надолго забыли.

А сейчас Сан Педро ди Атакама — одно из самых посещаемых туристами мест Чили. Местные жители, видимо, по сформировавшийся тысячелетиями привычке, все еще продолжают выращивать зелень для продажи на рынке в Каламе. Но с каждым годом здесь появляется все больше и больше гостиниц, туристических бюро, сувенирных лавочек, кафе и ресторанов.

Как и в большинстве городков Южной Америки, центр Сан Педро — уютная квадратная площадь, засаженная большими деревьями, дающими густую прохладную тень, где так приятно скрыться от полуденной жары.

Здесь же, на площади, с 1641 года стоит католическая церковь.

Глинобитные стены окрашены ярко-белой штукатуркой. Ее смыл бы первый же дождь. Но дождей-то здесь и не бывает!

Сам по себе Сан-Педро-ди-Атакама — типичный маленький провинциальный городок со стандартным набором достопримечательностей: католическая церковь, карабинерская комендатура, пожарная команда, ярмарка-продажа сувенирных изделий, музей истории Атакамы.

Но туристы приезжают сюда не только за этим.

Значительно больше их привлекает неповторимое мистическое очарование окружающей пустыни: огромное соляное озеро; Лунная долина; Долина гейзеров; руины построенных инками крепостей…

Берега реки, покрытые сплошным зеленым ковром, кажутся занесенными сюда, в бескрайнюю пустыню, откуда-то издалека. Вот уже несколько тысяч лет здесь занимаются земледелием. Технология давно отработана и не меняется веками. Местные жители и сами удивляются чуду природы, создавшей здесь в центре самой безжизненной пустыни мира такой уникальный зеленый уголок.

Гуляя вокруг поселка, рассматривая зеленые поля и построенные в традиционном стиле глинобитные дома с тростниковыми крышами, чувствуешь себя перенесенным на машине времени на тысячи лет назад.

Сан Педро находится в предгорьях Анд, которые в этом районе достигают высоты 6,100 метров. Всего в сорока километрах от поселка находится величественный конус вулкана Ликанкабур (Licancabur, 5,916 метров над уровнем моря), название которого в переводе с языка местных индейцев означает «деревенский холм». Там, прямо в кратере, древние инки совершали свои религиозные церемонии и приносили кровавые жертвы.

Мистическая Лунная долина находится всего лишь в 15 километрах от Сан Педро. Как ясно уже из самого названия, форма и цвет камней придает здесь ландшафту лунный вид.

Для археологов район вокруг Сан Педро представляет большой интерес. Самые древние из найденных здесь человеческих останков относятся к 11000 году до н. э. Соседнюю деревенька Тулор, которой исполнилось уже 3000 лет, только-только начали раскапывать и большая часть строений продолжает скрываться под занесенным из пустыни песком.

Кладоискатели, как правило, опережают археологов. Они уже основательно перелопатили окружающую пустыню. Им нужны только золотые изделия, а уникальные мумии — всего лишь ненужный хлам. Чтобы защитить исторические ценности от мародеров, археологи должны были докопаться до захоронения прежде, чем его разорят загребущие руки кладоискателей. Ценные находки они сразу же увозили в ближайший научный центр и уже там проводили обследование и описание находок, необходимые мероприятия по их консервации для дальнейшего хранения. Таким образом, им удалось собрать более 400 мумий и 4 тысячи скелетов.
Золотые вещи из древних захоронений в пустыне Атакама по большей части достались грабителям. А то, что не представляло интереса для мародеров: предметы домашнего обихода, музыкальные инструменты, черепа лам… собрали в местном Археологическом музее — Museo Arqueologico Padre Gustavo Le Paige.

Среди 300000 экспонатов, относящихся к различным периодам истории доколумбовой Америки, внимание туристов в первую очередь привлекают прекрасно сохранившиеся мумии, включая одну из них, которую называют «Мисс Чили».

Эта часть пустыни Атакама отвоевана чилийцами у Боливии в конце 19 века. С тех пор отношения между странами неоднократно накалялись. Сейчас у воинской части, расквартированной в Сан Педро, есть еще более важная задача — пресечение наркотрафика.

Но и о праздниках солдаты не забывают. А День независимости они почему-то взялись праздновать даже раньше, чем вся страна.

Именно по этому поводу на центральной площади устроили парад с барабанщиками и военным оркестром.

Праздник завершился народными гуляниями с песнями и традиционными танцами местных жителей в народных костюмах.

На улицах Сан Педро де Атакама местных жителей меньше, чем туристов-европейцев.

Среди разноголосой анлийско-немецко-французской толпы я краем уха уловил фразу и на русском.

«Русскими» оказались «немецкие студенты»: Булат из Караганды и Таня из Твери. Они уже шесть лет живут в Ганновере, а в Чили попали по студенческому обмену. Они, как настоящие туристы были очень заняты — срочно нужно бежать на уже оплаченную экскурсию, а потом еще на одну. Но пообщаться с бывшим соотечественником были не прочь, поэтому пригласили меня вечером зайти к ним в отель. Они остановились в самом, что ни на есть центральном отеле — резиденция «Хуанита» на центральной площади.

Они мне и посоветовали посетить инкские руины пукара «Квитор».

XIV глава >>>