Погода

*

Целый час мы бродили по рисовым полям, а потом еще час потратили на обед.

Погода стояла пасмурная, а влажность такая, что, казалось, в воздухе весь день висит туман. Я шел пешком, изредка подъезжая на попутках, но никак не мог обсохнуть. Влажность была стопроцентная.

Здесь, в сельве, постоянно идет дождь. У местных индейцев даже есть специальная легенда, которая объясняет, почему.

Жадная и ненасытная сельва вышла из моря и стала захватывать землю, пожирая и выпивая все на своем пути. Пока не уперлась толстым брюхом в горы. Задрав свою голову, она увидела седую вершину вулкана Чимборасо.
— Эй, ты, отец всех прыщиков, не мешай мне идти дальше. Иначе я съем шапки и у тебя и у всех твоих отпрысков.

Рассердился Чимборасо над жадной, но глупой сельвой, позвал своих сыновей. Они взялись за руки и образовали неприступную горную цепь. Сельва попыталась влезть наверх, но острые камни царапали ей брюхо. Из ран потекла вода, из которой возникли горные реки. Заплакала она от боли, и пошел дождь. Пришлось ей отступить. Но на следующий день она опять попыталась взять горы штурмом. И снова безуспешно. Ч тех пор сельва каждый день идет на приступ. И каждый день разражается слезами. Поэтому-то и идет дождь.

Такого насквозь мокрого меня и завезли на попутном грузовичке высоко в горы, к границе снега у вулкана Чимборасо (~6,300 м). Это — самый высокий из потухших вулканов и одновременно самая удаленная от центра земли вершина (с учетом приплюснутости земного шара на полюсах).

Шофер рассказал, как однажды его брат, проезжая именно на этом месте, решил сделать фото вулкана.
— Облачность здесь постоянная. Вот как сейчас. Вершины не видно, она вся скрывается в облаках. Но ему повезло: буквально на короткий миг в облаке образовался прорыв, в котором показался конус вулкана. И именно в этот момент на дороге появился ярко-красный грузовик компании «Кока-кола». Получился удивительный снимок, который брат тут же отправил в компанию «Кака-кола». Их эта фотография так поразила, что они заплатили 1000 долларов за право использовать ее в своей рекламе.

В кабине было удивительно холодно. Печка не работала (зачем она в тропиках?), а через щели внутрь врывался ледяной воздух. Мне казалось, что моя мокрая одежда начинает покрываться коркой льда.

В Амбато мы приехали уже в темноте. В этом высокогорном воздухе воздух был разреженный и достаточно сухой. И тут я почувствовал на себе, как действует «пустынный холодильник». Кочевники, живущие в различных пустынях мира, независимо друг от друга открыли метод охлаждения жидкости: обмотать сосуд мокрой тряпкой и выставить на ветерок. Тряпка начнет сохнуть, а сосуд — охлаждаться. В положении этого сосуда я и оказался. Когда влага, насквозь пропитавшая мою одежду, стала активно испаряться, я страшно замерз и думал только о том, где бы можно было согреться.

Зная, что самые дешевые гостиницы, обычно, находятся в районе рынков, я туда и отправился. Мне предложили комнату за четыре доллара, но тут же согласились снизить цену и до трех. Я тут же разделся, развесил по комнате свои мокрые вещи и забрался под теплое шерстяное одеяло.

Город Амбато нельзя отнести к туристическим центрам.

Он известен только как родина поэта Хуана Монталво.

Есть, конечно, и кафедральный собор с витражами.

И центральная площадь, и дешевые гостиницы для торговцев, приезжающих на рынок.

Со смотровой площадки можно увидеть весь лежащий в огромной котловине город.

XI глава >>>